Hatay’ın son yıllarda yükselen değeri haline gelen Altınözü ilçesi, bu yıl 9’uncusu düzenlenen Altınözü Zeytin, Zeytinyağı ve Gastronomi Festivali ile adeta bir şenlik alanına dönüştü. İlçenin simgesi haline gelen zeytin ve zeytinyağını ön plana çıkarmak amacıyla düzenlenen festival, gün boyu süren etkinliklerle büyük bir coşkuya sahne oldu.
Günün ilk saatlerinde Atatürk Caddesi’nde başlayan kortej yürüyüşü, vatandaşların yoğun katılımıyla gerçekleşti. Yöresel kıyafetleriyle alana gelen vatandaşlar, öğrenciler, kurum temsilcileri ve halk oyunları ekipleri korteje renk kattı. Festivalin geleneksel maskotları Yeşil Zeytin ve Siyah Zeytin, kortejin önünde yer alarak çocukların ilgi odağı oldu.
Kortejde yer alan bando ekipleri, tahta bacak göstericileri, sevimli emoji kahramanlar ve ellerinde Türk Bayrakları ile yürüyen sporcu gençler, izleyenlere unutulmaz anlar yaşattı. Altınözü Kaymakamı Efe Can Şahin ve Altınözü Belediye Başkanı Rıfat Sarı’nın öncülüğünde aylardır süren titiz hazırlıkların ardından gerçekleştirilen organizasyon, düzeni ve görsel şöleniyle tam not aldı.
Vatandaşların evlerinin balkonlarından Türk Bayrakları sallayarak korteje eşlik etmesi, festivale ayrı bir anlam kattı. Kaymakamlık binası önünden başlayan yürüyüş, coşkulu bir atmosfer eşliğinde Romanis Çiftliği’ne kadar devam etti. Burada yapılan ilk zeytin hasadı, bereket dilekleriyle gerçekleştirildi.
Kortej güzergâhında yer alan Erdem Özel Eğitim ve Rehabilitasyon Merkezi öğrencileri de ellerinde hazırladıkları pankartlarla korteje katılarak büyük alkış topladı. Engelli bireylerin yüzlerindeki mutluluk, festivalin en duygusal anlarından biri oldu.
Festival kapsamında kurulan yöresel ürün stantlarında üreticiler, zeytin ve zeytinyağı başta olmak üzere birçok yerel ürünü tanıtma imkânı buldu. Gastronomi etkinlikleri, konserler ve çeşitli gösteriler ile zenginleşen festival, Altınözü’nün hem kültürel hem ekonomik potansiyelini ön plana çıkardı.
Altınözü Zeytin, Zeytinyağı ve Gastronomi Festivali, hem ilçe halkının hem de çevre illerden gelen ziyaretçilerin yoğun ilgisiyle unutulmaz bir güne ev sahipliği yaptı.