Hatay’ın yüzyıllardır ticaretin kalbi olan tarihi Uzun Çarşısı, geçmişten bugüne sayısız geleneğe tanıklık etti. Dar sokaklarda yük taşımacılığının vazgeçilmez aracı olan dört tekerlekli el arabaları da bu geleneklerden biriydi. Ancak zamanla modern taşıma yöntemleri el arabalarının yerini aldı ve bugün çarşıda sadece bir tanesi kaldı.
Bir dönem özel ustalar tarafından imal edilip bakımları yapılan el arabaları, bugün neredeyse tamamen tarihe karıştı. Artık bu işi yapabilecek usta kalmadığı için bakımını da kullanıcıları üstlenmek zorunda kalıyor.
66 yaşındaki Şaban Halvacıoğlu , 45 yıldır aynı el arabasıyla Uzun Çarşı’da yük taşıyarak geçimini sürdürüyor. En az 100 yıllık geçmişi olan bu araba, uzun yıllar boyunca birçok aileye ekmek kapısı oldu. Halvacıoğlu , “Şimdi ben evimin geçimini sağlıyorum. Rabbim sağlık verdikçe de yük çekmeye devam edeceğim. Çarşıda sebze halinden ayakkabıcılara, tabakhaneden pasajlara tonlarca yük taşıdım. O dönem işlerimiz çok yoğundu. İnsan gücüyle çalıştığımız için gücümüz yettiğince yetişmeye çalışıyorduk.” sözleriyle mesleğin geçmişini anlattı.
Deprem sonrası esnafla birlikte yeni Uzun Çarşı’ya taşınan emektar usta Şaban Halvacıoğlu , esnafın kendisine “Amca” diye seslendiğini belirterek, “Nakliye fiyatlarımız da insan gücüyle çalıştığımız için oldukça uygun. Bugüne kadar her türlü yükü taşıdım. Ama en unutamadığım anım, bir amcanın hem aldığı çuvalları hem de kendisini arabaya bindirmesiydi. Yüklerle birlikte amcayı da çarşıda gezdirdim. O anı hiç unutmam.” diyerek mesleğine dair hatıralarını paylaştı.
Yaklaşık 1,5 ton kapasiteye sahip el arabasıyla günde tonlarca yük taşıyan usta, artık eskisi kadar güçlü olmasa da çarşının belleğinde iz bırakmaya devam ediyor.
Tarihi Uzun Çarşı’nın kaybolmaya yüz tutmuş geleneklerinden biri olan el arabacılığı, son ustası ve tek arabasıyla hafızalarda yaşamayı sürdürüyor.