Takvimler 10 Kasım 1938'i gösterdiğinde Türkiye, tarihinin en büyük acılarından birini yaşadı. Cumhuriyet'in kurucusu, bağımsızlık mücadelesinin önderi Gazi Mustafa Kemal Atatürk, saat 09.05'te Dolmabahçe Sarayı'nda hayata gözlerini yumdu. Aradan geçen 88 yıla rağmen Atatürk'ün fikirleri, eserleri ve millete bıraktığı miras yaşamaya devam ediyor.
Her yıl 10 Kasım'da Türkiye'nin dört bir yanında düzenlenen törenlerle anılan Atatürk, Hatay için de farklı bir anlam taşıyor. Çünkü Hatay'ın tarihi, Atatürk'ün yaşamının son yıllarında büyük bir hassasiyetle takip ettiği meselelerden biri olan Hatay davasıyla yakından bağlantılı.
Mustafa Kemal Atatürk, Hatay'ın geleceğini yalnızca bölgesel bir mesele olarak görmedi. İskenderun Sancağı'nın kaderini yakından takip eden Atatürk, bölgenin Türkiye ile olan tarihi ve kültürel bağlarının korunması için diplomatik girişimlere büyük önem verdi.
Atatürk, 1 Kasım 1936'da TBMM'de yaptığı konuşmada İskenderun ve Antakya bölgesinin geleceğine ilişkin kararlılığını ortaya koydu. Hatay meselesini yakından takip eden Büyük Önder, sağlığının giderek kötüleştiği dönemde dahi bu konudaki çalışmalarından vazgeçmedi.
1938 yılında hastalığına rağmen Mersin ve Adana'ya gerçekleştirdiği ziyaretler de Hatay konusundaki kararlılığının önemli göstergelerinden biri oldu.
Atatürk, Hatay'ın Türkiye'ye katılmasını göremeden 10 Kasım 1938'de hayata veda etti. Ancak onun döneminde başlatılan siyasi ve diplomatik mücadele, ölümünden sonra da sürdürüldü.
2 Eylül 1938'de Hatay Cumhuriyeti kuruldu. Hatay Meclisi'nin 23 Haziran 1939'da Türkiye'ye katılma kararı almasının ardından 23 Temmuz 1939'da Hatay resmen Türkiye topraklarına katıldı.
Hataylılar için Atatürk'ü anmak, yalnızca bir devlet adamını ve Cumhuriyet'in kurucusunu hatırlamakla sınırlı değil. Aynı zamanda kentin tarihindeki önemli bir dönüm noktasında gösterdiği kararlılığı, Hatay'a duyduğu ilgiyi ve bölgenin geleceği için verdiği mücadeleyi hatırlamak anlamına geliyor.
Bugün Antakya'dan İskenderun'a, Dörtyol'dan Yayladağı'na kadar Hatay'ın her köşesinde 10 Kasım'ın hüznü ve Atatürk'e duyulan minnet bir kez daha hissediliyor.
Atatürk'ün Hatay'a verdiği önem, aradan geçen yıllara rağmen kent hafızasındaki yerini koruyor. Hatay'ın Türkiye'ye katılma sürecinde ortaya koyduğu irade ve bu uğurda yürütülen mücadele, kentin tarihinin en önemli sayfaları arasında bulunuyor.
Bugün 10 Kasım. Türkiye, bağımsızlığının mimarı ve Cumhuriyet'in kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ü bir kez daha özlemle anıyor.
Hatay için ise bu tarih, Büyük Önder'in kentle kurduğu tarihi bağın ve Hatay davasına verdiği önemin yeniden hatırlandığı özel bir gün olma özelliği taşıyor.
Atatürk'ün fikirleri, Cumhuriyet'e kazandırdığı değerler ve gelecek nesillere bıraktığı miras, yalnızca geçmişin değil, geleceğin de yolunu aydınlatmaya devam ediyor.
Aramızdan ayrılışının 88'inci yılında Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ü, silah arkadaşlarını ve bağımsızlık mücadelemizin tüm kahramanlarını saygı, rahmet ve minnetle anıyoruz.
Ne mutlu Türküm diyene!