Yıllardır deniz tutkusu ve doğa sporlarına olan ilgisiyle yaşayan Gaziantepli emekli astsubay Halil Uzel, yıllar önce kurduğu büyük hayalini gerçeğe dönüştürdü. Türkiye kıyılarını kanoyla geçmek için uzun süre hazırlık yapan 57 yaşındaki Uzel, 4 Haziran 2026’da İstanbul Poyrazköy’den başlattığı yolculuğunu Hatay’ın Samandağ ilçesinde noktaladı.
Rotası boyunca farklı denizleri ve kıyı şeritlerini geride bırakan Uzel, Suriye sınırına kadar ulaştı. Samandağ ilçesinin Uzunkaya mevkisinde sona eren yolculukta toplam 3 bin 842 kilometre kürek çekti. 156 günlük serüvenin 121 gününü denizde geçiren deneyimli sporcu, bazı günler yaklaşık 12 saat boyunca aralıksız kürek çekerek ilerledi.
Çocukluk yıllarından itibaren denize ilgi duyduğunu anlatan Uzel, yaklaşık 27 yıldır dalış yaptığını, 10 yılı aşkın süredir de kano sporuyla ilgilendiğini belirtti. 2012 yılında hayata geçirmeye karar verdiği projesi için yıllarca planlama ve hazırlık yapan Uzel, yolculuğuna İstanbul'dan başladı.
Bulgaristan sınırına kadar ilerleyen maceracı, İstanbul Boğazı'nı geçerek Marmara Denizi'nin Avrupa kıyılarını takip etti. Ege Denizi'ne ulaşmasının ardından Yunanistan sınırındaki Enez'den Kuzey Ege yönünde ilerleyerek Akdeniz'e ve son olarak Hatay'a ulaştı.
Günlük ortalama 30-35 kilometre mesafe katettiğini belirten Uzel, Hatay kıyılarındaki hava koşullarının yolculuğun dikkat gerektiren bölümlerinden biri olduğunu vurguladı.
Yaşadığı deneyimi anlatan Uzel, şu ifadeleri kullandı:
“İstanbul Poyrazköy'den başlayıp toplam 3 bin 842 kilometrelik bu etabımı, 121 gün kürek çekerek ve toplamda 156 günde Suriye sınırına geldim. Buradaki amacım yalnızca kendi hayalimi gerçekleştirmek değil; kıyılardan hikâyeler toplamak, kıyıların mevcut durumunu gözlemlemek ve bunları insanlara aktarmak. Aynı zamanda kıyıların halkın daha fazla kullanımına açılması ve doğanın korunması konusunda farkındalık oluşturmayı hedefliyorum.”
Yolculuğunu tamamlayan Halil Uzel'in planları bununla sınırlı değil. Nisan 2027'de yeniden denize açılmayı hedefleyen Uzel, bu kez Karadeniz kıyılarını kanoyla geçmek istiyor.
Batum'dan İstanbul Poyrazköy'e kadar uzanacak yeni rotasında Karadeniz'in tamamını geçmeyi planlayan Uzel, ardından Marmara Denizi'nin Anadolu kıyılarını ve Türkiye'nin adalarını kapsayan bir yolculuk gerçekleştirmeyi amaçlıyor. Bu etapta 8 bin 333 kilometreye yaklaşan bir rota oluşturmayı ve en az 7 bin kilometrenin üzerinde mesafe katetmeyi hedefliyor.
Uzun vadeli planları arasında Van Gölü'nden başlayarak Türkiye'nin iç sularını geçmek de bulunan Uzel, yaklaşık 10 bin kilometrelik yeni bir serüvene hazırlanıyor.
Denizde ilerlerken hava koşullarını sürekli takip ettiğini ve çevre halkından aldığı bilgiler doğrultusunda rotasını belirlediğini söyleyen Uzel, özellikle Hatay'daki rüzgârın kendine özgü ve tehlikeli olduğunu ifade etti.
Çocukluk yıllarından beri hayalini kurduğu deniz yaşamını sürdürmek istediğini belirten emekli astsubay, yeni rotası için hazırlıklarına devam edeceğini kaydetti.