Türk siyasi tarihinin en önemli dönüm noktalarından biri olarak kabul edilen 5 Temmuz 1938, Hatay'ın anavatana kavuşma sürecinde belirleyici bir aşamayı temsil ediyor. Bu tarihte Türk ordusunun İskenderun'a giriş yapmasıyla birlikte bölgede yeni bir dönem başladı.
Mustafa Kemal Atatürk'ün büyük önem verdiği Hatay meselesi, Türkiye ile Fransa arasında yürütülen diplomatik görüşmeler sonucunda önemli bir aşamaya ulaştı. Yapılan anlaşma kapsamında Türk Silahlı Kuvvetleri, Albay Şükrü Kanatlı komutasında İskenderun'a girerek Fransız birlikleriyle birlikte güvenlik ve kamu düzeninin sağlanması görevini üstlendi.
Türk askerinin ilçeye gelişi, İskenderun halkı tarafından büyük bir sevinç ve coşkuyla karşılandı. Meydanları dolduran vatandaşlar, Türk bayraklarıyla askerleri selamlayarak tarihi ana tanıklık etti. Bu gelişme, Hatay'ın geleceğine ilişkin umutları daha da güçlendirdi.
5 Temmuz 1938'de başlayan süreç, kısa süre içerisinde önemli siyasi gelişmeleri beraberinde getirdi. İlk olarak 2 Eylül 1938'de Hatay Devleti kuruldu. Ardından Hatay Millet Meclisi'nin 29 Haziran 1939'da aldığı kararla Türkiye'ye katılma kararı kabul edildi. Bu kararın ardından 23 Temmuz 1939'da Hatay resmen Türkiye Cumhuriyeti topraklarına dahil oldu.
Tarihçiler, 5 Temmuz 1938'i yalnızca askeri bir gelişme olarak değil, diplomasi, milli irade ve Atatürk'ün kararlı dış politika vizyonunun en önemli başarılarından biri olarak değerlendiriyor.
Her yıl çeşitli etkinliklerle anılan 5 Temmuz, İskenderun'un kurtuluşunun yanı sıra Hatay'ın Türkiye ile bütünleşme sürecinin simge tarihleri arasında yer almaya devam ediyor.